LES RECORDS DE VITESSE

L'INTÉRÊT DU KITEBOAT

Par Baptiste LABAT

Pour aller plus vite, une solutions évidente : augmenter la puissance propulsive par rapport à la traînée

Pour augmenter la puissance propulsive sans augmenter la traînée, on peut augmenter la voilure. Sur un voilier classique, cela augmente le couple de chavirage et le bateau atteint ces limites. Une longue ou lourde quille permet de repousser les limites, mais au détriment de la trainée. Une autre solution consiste à décaler le poids du bateau par rapport à la portance verticale. Cela pousse soit vers des bateaux toujours plus grands à géometrie fixe pour limiter le poids relative de l'équipage (comme les Ultimes), soit vers des bateaux à géométrie dynamique comme les moths sur lesquels le rider déplace lui-même son poids ou les AC40/75 de la Coupe sur lesquels c'est la portance qui est décalée grâce à d'imposant verrins. Cela ne supprime cependant pas le problème originel de levier et pousse pour rester léger vers des matériaux toujours plus résistants et coûteux. Le problème de bras de levier peut cependant être réglé en inclinant la voile. Cette inclinaison s'accompagne cependant d'une perte de puissance qui peut-être réduite en déportant la voilure. Si l'on choisit de déporter la voilure sous le vent, son inclinaison peut lui permettre d'assurer ça propre portance, voir une partie de la portance de l'équipage. On bénéficie ainsi d'une portance aérodynamique qui offrira une meilleure finesse que la portance hydrodynamique à haute vitesse.

QUELS BATEAUX ?

Actuellement, un seul fabriquant propose un kiteboat sur le marché. Cette page n'a pas vocation à faire sa promotion et nous serons ravis d'y afficher ses concurrents quand ils sortiront des chantiers. Mais en attendant, il n'y en a qu'un... alors il a tous les honneurs.